”Холодная гора”, — говорили они. ”Одевайся тепло, а то замёрзнешь”, — продолжали настаивать друзья. А я никак не мог взять в толк, почему меня все так пугают. Я ведь был там. Но человеку всегда суждено сомневаться.
Собирая баул, я опять положил синие, ни разу не использованные, бахилы от BASK и пуховые чуни для сна. Приземлившись на ледник Калхитна мне было тепло и радостно от палящего солнца и прошлогодних воспоминаний. Главное — не поддаться общей эйфории и не побежать. Хорошо, что гора ящиков с продуктами не позволила нам это сделать. Следующее утро было суетное. Все собирались и один за другим уходили за перегиб ледника. Мы вяло собрались и двинулись по уже натоптанному в снегу следу. Сани с горки ехать по колее отказывались, всё время пытаясь то справа, то слева обогнать нас. Дальше тропа к первому лагерю пошла с небольшим подъёмом и равномерный убаюкивающий шаг позволил насладиться окружающим видом.
Ранний подъем и выход по подмороженному фирну сделал наш подъем от первого лагеря не таким уж и тяжёлым по сравнению с прошлым годом. Памятуя об акклиматизации, было решено пожить день во втором лагере, сделав частичную заброску в третий, на следующий день.
Для заброски встали рано. Вдохнув морозный воздух, я понял, как они это делают. Каждый раз, когда я слышал предсказания о холодной горе, я упускал из рассказов ранние, почти ночные выходы. Ах чтоб вас разорвало! Шёл в это утро в пуховой куртке, злой как ирокез. Но фирн держал лучше, скользяк для подъёма в верх идеальный, и солнце не сжигает губы в угли.
Согласившись со всеми доводами, я перешёл на тёмную сторону. Вставать приходилось по будильнику, полностью собираясь в палатке и, выскакивая из неё в последний момент, быстро вставать на ход. Только в работе я находил тепло. В этой экспедиции я так и не смог побороть холод даже ради завтрака. Как в прочем и во всех предыдущих.
Следующие дни не особо выделялись разнообразием. Переходы, заброски и отдых. Спасибо предыдущим группам, которые до нас возводили защитные стены и рыли туалеты. Мы с благодарность принимали чуть подтаявшие их блага комфортабельного обустройства.
Дальнейшее наше движение к верхним лагерям сопровождалось красивейшими пейзажами и встречами с друзьями со старых экспедиций. Как же приятно встречать друзей в горах, пусть вы и не можете посидеть как в кафе. Но каждое слово, сказанное друг другу — как золото. Друг уже ушёл, оставив пару наставлений и пожелав удачи, а я всё продолжал махать руками, рассказывая какой он друг и как нам было хорошо на той далёкой стене.
А потом была работа. Работа на штурме. Всё известно, и понятно, как всё будет происходить. Сначала лопата, потом работа в поле на высоте 6000 метров и предвершинный штурм. Но будет ещё спуск, а он-то поважнее любых подъёмов.
Вершина. Видео и фотографии на память. Спуск. Денали. Как же она хороша и покладиста. Только сам человек может для себя решить на какую гору он пойдёт. На холодную и неприступную или на тёплую и прекрасную. А на какую гору вы пойдёте в следующий раз?