Восхождение на пик Костюшко

Добрый день, Надежда! Поездка прошла прекрасно. Программа интересная. Дополнительные опции, которые предлагались классные. В целом впечатление очень хорошее. Группа подобралась отличная. Гид замечательный во всех отношениях, лучшего и пожелать невозможно.

Поездка прошла очень хорошо, просто замечательно! Очень понравилось: небольшой состав группы (8 человек), содержательная и насыщенная программа, возможность дополнять её. Принимающая сторона отработала на отлично. Иван (наш гид) - просто молодец! Никаких нареканий, одни респекты! Не понравилось: единственное, что смог придумать - небольшой размер футболок от АльпИндустрии (М), на меня не налезла, а хотелось выглядеть как все. :-) Большое Вам спасибо за отдых! Уже рекомендовал Вашу фирму всем своих знакомым и друзьям. Март 2013 г.

Добрый день Надежда. Все прошло хорошо,все понравилось.Собралась хорошая группа.Иван тоже молодец.Спасибо и ему и вам. март  2013 г.

Дорога туда оказалась далеко не простой, все-таки край Земли. Вместо обещанного Москва-Гонконг, из-за сломавшегося самолета попадаем еще и в Эмираты, где мило проводим время в аэропорту, разглядывая через окна небоскребы Дубая и фотографируя пальмы и фонтаны нефтедолларовых буржуинов. Гонконг, город-мечта, где по- прежнему Европа встречается с Азией, вотчина Джеки Чана, раскинувшийся на берегах сияющей бухты, где рядом проплывают белоснежный океанский лайнер и экзотический пиратский симпан с алыми парусами. Где хайтековые небоскребы вырастают из пышной субтропической зелени, а на пляже Репалс бей стоит пятизвездочный отель с феншуйской дырой посередине, чтобы дракон, живущий в соседней горе, имел вид на море. Где , поклонившись древним китайским божествам, можно потрогать отпечатки рук Джеки Чана на бульваре звезд а ля Голливуд и отведать копченой кожицы жульнической утки по- пекински. Вечером следующего дня покидаем светящийся в ночи город контрастов и скрючиваемся в кресле огромного боинга , пересекая часовые пояса над незнакомыми островами таинственной Микронезии на пути к краю света – далекой Новой Зеландии.

Окленд – город парусов, белыми птицами скользящими по спокойным водам Тихого океана, аккуратные домики заполняют склоны и кратеры давно потухших вулканов, и только телевышка и небольшая кучка небоскребов напоминают о 21 веке. Жизнь тут неспешная, сытая, нацдоход страны с населением 4 миллиона составляет половину нашего от 141 млн россиян. Город чистый до невозможности, утопает в цветах , а какая-то благословенная Ненси Стин, с помощью горожан, разбила невероятной красоты сад, где метровые незабудки прячутся в километрах роз всех цветов радуги, даже голубых, зеленых и фиолетовых. Главная площадь смахивает на травяное футбольное поле, в витринах магазинов движущиеся куклы устраивают рождественские представления, все ресторанчики оккупированы местными жителями, а покрытый зеленым ковром древний вулкан венчает смотровая площадка , где стоит указатель – 16202 км до Москвы. Завтра начинается наш автомарафон по стране хоббитов.

Сейчас у них начало лета ( ноябрь), но и зимой самый лютый мороз примерно 18-20 по Цельсию. Поэтому коровы ( количеством , наверное, большим, чем людонаселение) пасутся на сочных травах круглый год. Да еще и выдрессированы самостоятельно , 2 раза в день, выстраиваться в очередь на автоматическую дойку , омытые частыми здесь теплыми дождями. Рядом мирно пасутся тысячи овец , 2 раза в год их по методике местного гения стригут за 40 секунд, производя знаменитую шерсть мерино, которую навострились смешивать с дармовой шкуркой поссумов и толкать по бешенным ценам. Клянумые местным населением поссумами оказались симпатичные маленькие зверька, занявшие нишу изведенных кроликов , расплодившиеся немерено ( чьи сбитые по ночам тушки устилают все автострады). Главное их преступление – поссумы обижают киви, существо здесь культовое ( новозеландца даже называют себя народом киви), тщательно охраняемое и почитаемое. Действительно, бедная бескрылая птица, не имеющая ни когтей, ни зубов , ни крыльев, была практически уничтожена охотниками маори, имеет кучу врагов ,кроме поссумов – и динго, и хорьки, и пожары , а защитить ее может только человек. Киви – существа ночные, роют норки длинным клювом, откладывают всего одно яйцо в год, причем 3 месяца его высиживает самец, никого не обижают, увидеть их можно только в киви- парке, за стеклом, в полной темноте и тишине, что мы с благоговением и делаем, ни-ни щелкнуть фотоаппаратом. Зато безболезненно можно снимать статуи гигантских кивиподобных 3-хметровых моу, подчистую выбитых теми же маори в стародавние времена. Маори были непростым народцем, настолько воинственным , что не подчинились хищным британским колонизаторам, и были единственным племенем, с которым королева Виктория подписала соглашение. Всю информацию получаем от Ивана, 5-летней давности эмигранта из Иркутска, гида, водителя и, в общем, няньки в далекой стране. А зубы нам заговаривают для подготовки к первому приключению нашего экстремального тура – блек воте рафтингу в пещерах Вайтомо.

Звездное небо пещеры Вайкато. Прибываем точно по расписанию, и деловитые молодые люди руководят нашим облачением в гидрокостюмы, каски и наголовные фонарики. А дальше кое-что необычное – примеряем надутые автомобильные камеры на пятую точку и учимся прыгать задом с 3-х метров в ледяную речку – чтобы не замерзнуть в подземелье. Черная пасть пещеры скрадывает слабые лучи фонариков, бредем гуськом по скользким камням, цепляя надутыми кругами за сталагмиты и радуемся каскам, задев башкой сталактит. Кое-где плывем, размышляя над загадочными словами проводников: « Чтобы не замерзнуть – не опускайте руки в воду – а чем же тогда грести?»

Пару раз прыгаем задом с небольших ( 2-3 метра) водопадиков, выживаем – самым замерзшим обещано горячительное из фляжки, пока терпим. Где-то в темной глубине всем велят сесть и выключить фонари. И тут понимаешь, ради чего все мучения. Стены пещеры светятся как звездное небо - сотни таинственных светлячков живут в этих мокрых недрах в тишине и музыке журчащей реки. Плывем с задранными головами, забыв о холоде и даже недовольны вдруг блеснувшим лучом солнца в отверстии на головокружительной высоте – 70-ти метрах ( желающие могут подняться на альпинистских тросах.) Но мы предпочитаем и дальше плыть в мерцающим свете волшебных подземных жителей, может, гномов Мории?

Но все же, как существа света, радуемся солнцу , горячему душу , горячему томатному супчику с жареными бубликами, никто не простудился, потому что для сугреву карабкаемся по крутым тропками окружающего субтропического леса, пробуя горькую и острую кава-каву - любимое растение маорийских знахарей, и позируем в сверкающих ветвях серебристого папоротника – символа Новой Зеландии. Прогулка легкая и приятная, но завтра нас ждет приключение покруче. Огненное кольцо.

Дорога в национальный парк Тонгариро – покрытые нежным золотом цветущего друма просторы, а на горизонте – снежные вершины Роупеху. У дороги – здоровенная, искусно сплетенная из корней фигура киви, уютные номера мотеля, за окном болотистые пустоши с далекими вулканами, где живут легендарные птицы, к которым взываю в звездной ночи « Киу-и, киу-и !».

Тонгариро кроссинг – 20-тикилометровый подъем на одноименный вулкан, вблизи недоступного Нгарухое, прославленного на весь мир как гора Ородруин, куда Фродо бросал кольцо Всевластия в финале знаменитой трилогии Толкиена в воплощении оскароносного Питера Джексона. Час пути до первого туалета – кругом еще есть низкорослая растительность и даже крохотный водопадик. Здесь получаю первое поздравление с днем рождения – дома - первый час ночи. А дальше пугающие и восхищающие пейзажи страны Мордора – вулканический пепел, подъемы чередуются с ровными тропами в центре необъятных кратеров, кое- где – снежные проплешины, празднично украшающие терракотовые оттенки оплавленной породы , плоды причудливой игры природы планетарного масштаба. Второй привал через 2 часа, позируем на фоне картинно правильного конуса Нгарухое, и снова вверх, все круче и холоднее до разгрузившего рюкзаки пикника, перекус - прячась за камнями от ветра, последний «пыхтун», натягиваем свитера – и вершина. Зрелище века – гигантский кратер с эротически вывернутой земной плотью цвета крови и смерти ( последнее извержение – 2 года назад), вокруг – циклопические просторы Огненного вулканического кольца, и ты- букашка на фоне разыгрывавшись здесь сражений богов и титанов мироздания.

Вниз -гораздо сложнее. Скользим по осыпям хребта, периодически падаем, заглядевшись на ядовитые кратерные озера небесной глубины, все увеличивающееся количество зелени и восходящие из недр сероводородные дымы, напоминающие о кипящей где-то под нами магме, с облегчением вступая в лесные кущи с журчащими реками –возвращение к жизни… Газированный Роторуа.

НЗ не только земля вулканов, не только огонь и расплавленные камни, это еще и кипящая вода, гейзеры, горячие источники, в общем – геотермальное буйство. Перед входом в знаменитый термальный парк – ствол не менее знаменитого дерева каури – огромного, тысячелетней давности, с особо твердой, и, главное, почти не гниющей древесиной, таких гигантов рождает эта, вечно бурлящая земля. Из флоры в пропитанном сероводородом парке присутствует лишь кусты мануки – смахивающего на карликовую вишню, с мелкими беленькими цветочками растения, непонятно как растущего и непонятно почему окруженного тучей пчел в этой ядовитой атмосфере. Более того, производимый ими мед является невероятно целебным и страшно дорогущим, по мере процента биологической активности, такие вот чудеса. Место это является по всем признакам настоящим чистилищем - масса провалов в оплавленном камне, где кипит, дымится и очаровательно пахнет то серая грязь, то зеленая жижа, то что-то непонятное в клубах пара, самое гнусно-черное место именуется купелью дьявола. Апофеоз - канареечно зеленая, даже с виду ядовитое озерцо под названием – ванна дьявола ( со слов гида – чистая серная кислота). Согласны. Эстетически утешает следующий пункт – озеро «Шампанское» , вся поверхность которого мелко пузырится и лижет берег в виде алой корки вероятного железа, а в центре жемчужную пленку взрывает ослепительно белый, опалесцирующий фонтанчик, эта роспись именуется «палитрой художника». С опаской движемся по узкому мостику, с облегчением покидая апартаменты сатаны. Время поджимает, скоро неподалеку обещан гейзер, работающий по расписанию. В ожидании зрелища прогуливаемся среди древовидных папоротников, созерцая флапс – новозеландский лен, из которого маори ваяли одежки – кстати, рядом их домики из негорючего дерева – хоть что-то тут не дымится. В ожидании можно полежать на горячей земле – 38-40 градусов, прогреть кости, полюбоваться на чавкающее озеро целебной грязи, увидеть очередную кипящую яму, подле которой страшненькая надпись сообщает, что именно здесь варили со специями предварительно оглушенных врагов в ритуальных целях древние маори-каннибалы. Но вдруг вся публика куда-то ломанулась – заработал гейзер Принц Уэльский. Для этого стоило пересечь полсвета. Со страшной силой и шумом в небо бьют три пенные струи в облаках белоснежного пара и мертвые каменные наплывы сразу превращаются в разноцветный водопад. Все искрится, сверкает на солнце, и мы забываем о съеденных здесь хомо сапиенс, и чешем в ближайшее кафе, но мяса что-то не хочется. День достойно завершается в уже привычных сероводородных парах термальных бассейнов, изредка разбавляемых содовыми источниками прямо на берегу озера Таупо, где важно плавают стаи черных лебедей ( цвет соответствует обстановке). Для друзей и родственников, чтобы не только медом мануки лакомились , можно прикупить всевозможные минеральные соли , дабы создать в собственных ваннах филиал ада.

СОШЕСТВИЕ В АД

Нам оказано высокое доверие – допуск на Белый остров – действующий вулкан в Тихом океане. Короткое путешествие по водам, предварительно расписавшись, что страна киви не несет материальной ответственности за нашу гибель в случае внезапного извержения, трансфер на надувных катерах и высадка на каменистый берег в туманных мрачных скалах. Какие-то до зелени проржавевшие руины – останки заводика по производству серы, уничтоженного со всеми рабочими извержением, уцелела лишь неведомо как с почтением эвакуированная кошка. Теперь этот остров – частное владение чертей под псевдонимом Батлеры, которые строгают капусту с доверчивых экстремалов, дьявольски хитро уворачиваясь от ответственности. Постоянно здесь пребывают лишь ученые, всюду натыканы сейсмодатчики, а мы экипированы касками и респираторами, ибо все начинают кашлять от до боли знакомого запаха серы. Садисты гиды выдают спецледенцы, радостно сообщая, что если пыхнет горящим паром – отворотить морды, но с тропы не сходить – попадешь в фумаролу, провалишься в кипящие недра, а если полетят камни -прикрывая голову, бежать за ними куда следует. Узенькая дорожка между фумаролами – пузырями вздувшейся раскаленной земной коры, в глубь преисподней , на какой-то непонятный гул. Внезапно в сернистом тумане, на склоне желто- серой горы визуализируютя гигантские трещины, из которых под бешенным давлением, почти со скоростью звука вырываются к небу гигантские столбы раскаленных газов – клапаны ада сбрасывают давление перед следующим извержением, перекричать грохот не удается и мы покорно уползаем к берегам кратерного озера, где все живое растворяется бесследно и навсегда. А весельчаки гиды рассказывают историю таинственного исчезновения одного из местных ученых – безумного любителя гулять по фумаролам, от которого остались лишь сапоги. Потом эти Вергилии предлагают пополоскать медную монетку в ручейке – она становится золотой ( старые штучки Мефистофеля ), а моя благородного серебра цепочка от той же процедуры, разумеется, темнеет. Хочется все-таки еще пожить, и опасливо косясь на эти адские кущи, потихоньку отползаем на берег, откуда, с облегчением, возвращаемся на корабль. А с другой стороны жуткий остров покрыт зеленью и прикидывается обыкновенным.

ИЗ ОГНЯ В ПОЛЫМЯ ВОДЫ

Испугались огненных недр – охладитесь на рафтинге, да не простом. Опять гидрокостюмы, плюс каски и спасжилеты. Тащим на себе 6-ти метровые лодки и вперед. Меня назначают переводчиком инструктора Джимми, и я наивно радуюсь, что настоящий кровожадный маори Том командует соседней лодкой. На первом же пороге нам уже не до перевода, пытаемся научиться держаться на скользких бортах, не треснуть соседа веслом и пытаться хоть недолго не двигаться задом. О холодном и мокром не думаем, потому, что впереди водопад. По инструкции, если лодка перевернется, главное, выбраться из-под нее, а там как-нибудь да спасешься. На подходе к шумящему монстру Джимми понимает, что сделать из нас соратников-гребцов бесполезно, командует- «на дно, и держаться!» Набираю в легкие воздух и судорожно цепляюсь за веревку, стараясь удержать весло в другой руке. Уже потом, на видео, с ужасом узрела, как лодка становится вертикально, полностью исчезая клокочущей пене, затем опасно кренится на бок, в воздухе мелькают ноги моей соседки, потом вдруг понимаешь, что выжила. Джимми вытягивает соседку  за шкирку в лодку, и, не успев отдышаться , мы проходим очередной порог, а живодер –рафтер предлагает добровольно искупаться в ледяных водах короткого прямого участка реки. А потом я просто тону, потому, что вновь нас заливают бешенные водные струи, и захлебываясь, с воплем обещаю придушить кровожадного представителя народа киви ( не сварит, так утопит). Видимо, ору достаточно громко, и этот гад выправляет лодку в более-менее спокойное русло, предлагая встать и радостно махать руками зрителям на берегу. На обратном пути безропотно тащу тяжеленный рафт, и в процессе прощального фотографирования пытаюсь придушить злодея, но все кончается поцелуем в щечку . Хотя лодку с инструктором маори реально защемило на боку в водопаде, и они чудом не перевернулись и вырвались. У них от радости спасения происходит ритуал «хони» - трутся носами по туземному обычаю. Кстати, на обратном пути нас кто-то подрезал на грузовике и законопослушные утопители -инструктора тут же настучали по мобильнику в полицию.

ДОРОГА В РАЙ

Но все-таки, благодаря коварной воде и вулканическому теплу, эта страна удивительно зеленая, и для разнообразия мы едем через почти тропические кущи Кромандельского хребта в красивейшую Кафедральную бухту. Наша экстремальная братия собирается добираться туда на каяках, я сачкую – руки разбила еще на Тонгариро, поэтому иду пешком по высокой горной тропе. Вид сверху потрясает, множество разнокалиберных изумрудных островов в синеве океана, песочные скалы бирюзовых бухт. Белый песок и корявое кружево можжевельников. Розовые колокольчики наперстянки и корабельные сосны. А сама Кафедральная бухта - белый выступ мыса как невиданный пиратский галеон, вместо весел – горизонтально растущие деревья, озелененные камни в воде - обломки погибших кораблей, гигантская скальная арка ( камень башка попадет- совсем мертвый будешь).. Вижу наших, из последних сил гребущих к берегу, где очередной экстремал- инструктор за светской беседой угощает корячим какао, ребятам еще грести назад, и пока они весело купаются в бодрящей водичке, я попадаю в прилив под аркой «пронеси , господи!». И . с мокрыми бриджами на плече , несусь в обратный путь. Завтра летим в Австралию.

А вечером лакомимся экзотическими харчами – сами жарим на раскаленных камнях, изящно поданных на тарелках, оленину и морепродукты – дорогущее самообслуживание. Но вкус «спецфический»!

РОССИЯНЕ В СТРАНЕ КЕНГУРУ

Мельбурн – чуть побольше небоскребов, чем в Окленде, достаточно и добротных зданий в викторианском стиле – чувствуется власть метрополии. На дорогах имеют место пробки, по центру циркулирует бесплатный экскурсионный трамвай, много парков, а вместо голубей, на газонах пасутся здоровенные белые какаду. Гуляем по городу, после патриархального Окленда радуемся людской толчее, уличным музыкантам, старинным экипажам, сувенирным лавкам, где таримся бумерангами ( «возвращающийся» в 2 раза дороже простой раскрашенной деревяшки), прицениваемся к кожаным шляпам а ля Данди Крокодил, украшенных соответствующими зубами ( просто клык кровожадной зверюги на веревочке стоит 24 доллара.), самые богатые присматриваются к опалам – но это уже невиданные сокровища, действительно таинственно мерцающие всеми цветами радуги. Кстати, австралийский доллар дороже привычного бакса, но мне почему-то меняют 1:1 в банке ( может, программа помощи бедным россиянам?)

Едем 150 км на какой-то остров Филиппа, чертыхая трафик на хайвее. В сумерки попадаем в заповедные места с зелеными холмистыми берегами, рассаживаемся на некое подобие спортивных трибун, где обещан Парад пингвинов. В сумерках и начинается священное действо. Голубые пингвины, самые маленькие в мире ( 15-30 см высотой), уходят в море на 250 км и возвращаются через 5 дней, таща в зобу рыбу для детенышей. Крошки очень устают и сбиваются в огромные «рафты», в пути поддерживая друг друга. Каждый вечер около 5 тысяч зверюшек прибывают с приливом и дефилируют по тропинке перед восхищенными зрителями, рассасываясь по гнездам на холмах. Люди замирают и завороженно дивятся, как наши меньшие братья поджидают друг дружку, переговариваются, жестикулируют, иногда ссорятся и парочками расходятся по домам.. Такого не увидишь больше нигде!

С утра отправляемся в долгий путь – 500 км по Великой Тихоокеанской дороге! Дорога оправдывает свое название – невообразимо прекрасные берега, субтропическая флора на горах, причудливые скалы, сияющая гладь плавно катящих валов в пенных гребнях, солнце и бриз, крики чаек, белоснежный маяк – память о безумстве храбрецов, смело идущих в неведомое, на поиски Антарктиды.

По пути видим плакат с изображением коалы – конечно, высаживаемся. Тут же попадаем в окружение красно-зеленых попугаев ара, которые с удовольствием позируют фотоаппаратам. Угостившись семечками, сидя на наших руках и даже головах. Более гордые хохлатые какаду важно подбирают угощение на земле и на моей голове, пожалуй, поместятся вряд ли. Но наша зоркая Наташа углядывает на высоченном эвкалипте живого коала! Камеры вверх, пока носатый медвежонок чешется и потягивается. В руках такого не подержишь, они могут кусаться и царапаться, а те, которых показывают по телеку спящими на руках специально опоены успокоительными, так что, хоть издалека, зато живой и здоровый. А дальше, все та же Наташа обнаруживает животинку сидящим под кустом, но, конечно, увидев ораву с фотоаппаратами, довольно быстро улепетнувшего на родной эвкалипт и показавшего почитателям шерстяную попку.

Здесь же неподалеку находится лечебный санаторий для кенгуру, которых можно кормить. И когда один из уоллаби ( чуть меньше, чем обычный кенгуру), осторожно хватает тоненькими лапками меня за кормящую руку, из глаз брызжут слезы умиления. А вверху сидит коала-мама с детенышем на спине, милостиво позволяя фотоагрессорам творить фотосессию. Но пора в путь, наша цель – знаменитые Двенадцать Апостолов.

К берегу подойти не успеваем, приближается грозовой фронт и на нас обрушиваются небеса секущим ливнем, переходящим в град, « величиной с куриное яйцо». Прячемся под мостом с кучей индийских туристов, которые, как водится, тут же начинают петь и плясать, Болливуд, да и только! Дождь, испугавшись самодеятельности, ретируется, выглядывает солнце, и мы можем совершить вертолетный облет заповедного берега. Длительность и высота полета определяется ценой, наши 20 минут счастья – 50 баксов. Изрезанный берег с торчащими зубьями скал, зеленое, желтое и синее – палитра природы с птичьего полета, мягкая посадка легкой стрекозы и можно бежать к берегу по твердой земле. Дождь подарил нам еще одно чудо, на берегу появляются водопады, низвергаясь с зеленых обрывов на оранжевый песок побережья, из воды вырастают причудливые скульптуры гениального мастера – Природы, с помощью ветра, воды и солнца создавшего неповторимые изваяния, про которых каждый волен придумать собственную сказку. Собственно, апостолов уже не 12, а всего 8, ничто не вечно под луною, но и этого достаточно для криков радости и восхищенных вздохов зрителей всех национальностей, объединенных могучим чувством восторга и всепланетной любви к прекрасному.

И праздник продолжается на улицах вечернего Мельбурна, где у выставочного центра стоят нарядные елки, подле статуи гигантского пингвина загадочные зеленые яйца подмигивают человеческими глазами, народ пляшет и поет не только в многочисленных кафе , но и на ярко расцвеченных улицах теплой декабрьской ночи южного полушария.

Снова километры автострады, на север, к высочайшей точке Австралии, носящей имя польского революционера – горе Костюшко. Предлагается забыть о цивилизации и провести ночь перед восхождением, в палатках. Но настоящим дикарем можно отдыхать только у нас на Черном море. Здесь дикие места представляют собой аккуратные полянки с местом для костра и скромно притаившимся в зарослях туалетом с городскими унитазами. Мелочь, а приятно!. Темнеет, быстро готовим на костре ужин, мужчины ставят палатки, а я стращаю народ ядовитыми змеями и гигантскими пауками из программ «дискавери». Народ внимает, откупоривая бутылки, гид Иван смеется, рекомендуя просто посматривать под ноги. Куда тут под ноги, если над головой Южный крест, а в кустах возможно, удастся увидеть вомбата. Про это загадочное животное слышим с начала поездки, но никто не знает, кто это. После третьей бутылки, забыв о пауках и туалете, направляемся : мальчики -направо, девочки- налево, и тут из кустов раздается крик - : «Сюда!, Вомбат!» В темноте сверкают два глаза, что-то толстое молча глядит, и мы ошалело толпимся, забывая о фотоаппаратах. Предполагаемый вомбат, смахивающий на полуметрового сурка, не дождавшись угощения, лениво скрывается во тьме. Беспробудно почиваем в палатках, не услышав целой стаи вомбатов, даже если бы те громко пели хором, на рассвете выползаем, потирая отлеженные бока и , к всеобщей радости, обнаруживаем гостей. Самые любопытные и смелые из местного кенгурячьего племени окружают лагерь. Ни жрамши, ни с……и, хватаем фотики, зверюшки уже, видимо, знакомы с туристами, ждут угощения. Из предложенного благосклонно принимаются вареная картошка и хлеб, и даже мамаши с торчащими из сумок мордочками и копытцами кенгурят подходят совсем близко, а самые храбрые разрешают себя погладить. Умиляемся, глядя, как они смешно передвигаются на маленьких ручках и веслообразных задних ногах, помогая толстым хвостом, а потом грациозными прыжками уносятся в лес. Тут Иван хитро осведомляется, посещали ли мы туалет и предлагает прогуляться в этом направлении. Шоковое зрелище – на крышке унитаза сидит паук величиной с блюдце. Представляю, от чего меня спасло появление кенгуру!

По пути к вершине то и дело приходится резко тормозить – местные, серенькие в розовых шапочках, попугаи развлекаются, кто позже вспорхнет перед колесами, а в ветровое стекло ломятся тучи гигантских мотыльков, которых потом приходится отскребать шваброй. На гору умные иностранцы поднимаются на фуникулере и лишь последние 8 км. непосредственно восходят. Но мы легких путей не ищем, ползем вверх все 18 км, зато честно покоряем одну из 7 вершин всех континентов, законно распивая на ней ростовское шампанское. Вниз спускаемся на фуникулере и успеваем покрыть за 5 часов дорогу до Сиднея, полюбовавшись на разлившийся Мюррей, самую длинную реку континента ( помните сериал «Все реки текут?»), проскочив патриархальную Канберру, почему-то обьявленную столицей, одуревая от невообразимых просторов равнин под неописуемой красоты необьятными небесами.

КОСМИЧЕСКАЯ ГОТИКА И ЛЕТУЧИЕ ЛИСИЦЫ

Сидней – город-праздник. Солнечное утро , разнокалиберные небоскребы, вырастающие из бережно сохраняемых особняков викторианской эпохи, память о прародине – левостороннее движение с заботливыми надписями на переходах – «смотри влево и вправо» ( хотя голова все равно сама поворачивается в привычном режиме). Чистенькие старинные кварталы – память о временах великой колониальной Британии и железный монстр технической революции- знаменитый мост самых грандиозных новогодних фейерверков над сверкающей бухтой. Какие-то психи за 200 долларов карабкаются на верхушку железяки в альпинистском снаряге – слава богу, у нас нет на это времени, обзор и с моста достаточно впечатляющий. Но и с набережной вид не хуже – небоскребные отели, корабли всех мастей, оживленная набережная с шабашниками- боевой раскраски аборигенами – дуют в свои огромные деревянные трубы, размахивают бумерангами и строят страшные рожи туристам. Фоткаюсь с особо прекрасным – зубы через раз, космы –валяный сапог, но и я скалюсь не хуже. На этом фоне особенно благонравно выглядит костюмированный капитан Кук, торгующий билетами на круиз по Сиднейской бухте. Здесь тоже длительность и угощение пропорциональны цене билета. У нас 1 час и коктейль, у некоторых многоблюдный обед и 2 часа по тому же маршруту. Дачки – виллы миллионеров, яхты, буеры, винд-серфы, серенькие военные корабли, Акулий остров и еще какие-то острова рангом пониже, далекие пляжи с противоакуловыми сетками и где-то в глубинах прячущимися морскими осами- самыми ядовитыми на земле существами. От этих медуз погибаешь за 40 секунд и нет противоядия ( помните « львиную гриву» Конан-Дойла?). Но самое замечательное в городе – это, конечно – Опера. Уникальное здание в стиле космической готики приснилось автору во сне. Сон этот, безусловно был прекрасен, как и воплощение. Белоснежные раскрывающиеся раковины или чудные цветы вблизи вырастают в грандиозное белоснежное сооружение, с переливающимся покрытием из миллионов сверкающих на солнце плиточек-чешуек, которое содержит 2 тысячи помещений, три грандиозных зала для опер, балетов и концертов, изумительное и с берега, и с корабля. А рядом великолепные королевские ботанические сады, где на траве безмятежно загорают сотни оззи- так зовут себя далекие потомки британских каторжников. Циклопические фикусы и чешуйчатые араукарии, гибискусы всех мастей, баобабы и совсем незнакомое разноцветье на полянах. А еще на деревьях висят вниз головой симпатичные рыжемордые летучие лисицы – с полуметровым размахом крыльев, весело парящие и под солнечными лучами. Как же успеть погулять по главным улицам Питта и Джорджа, где викторианские дворцы соседствуют с подвесной монорельсовой дорогой, купить деревянных кенгуру, утконосов и ехидн, посетить знаменитый океанариум, побывать в опере, увидеть разцвеченную симфонией света и огня вечернюю бухту – бегом, бегом, ведь завтра в далекий обратный путь, где исчезает пространство и время, домой, в зимнюю Россию с памятью о невиданном и чудесном крае земли, о стране хоббитов, вулканов и гейзеров. Дрессированных коров и экстремальных приключений, о братских странах киви и оззи, где живут добрые звери и смелые птицы, и куда так хочется вернуться снова!