Первое восхождение на высочайший действующий вулкан Мира - Котопакси

27 ноября альпинистский календарь отметил первое восхождение на высочайший действующий вулкан Мира.

Это гора Котопакси в Эквадоре, по современным представлениям её высота 5897 метров. При этом можно встретиться разные цифры. И не удивительно, скорее всего высоту следует признать меняющейся в каждое извержение. А они происходят довольно часто. Так что последние полвека, Котопакси была закрыта для восхождений половину времени. В этом году вулкан вновь был открыт для восхождений. Вопрос, как надолго? Сейчас прогнозы вулканологов можно считать точными примерно на полгода. И все эквадорские гиды за ними внимательно следят.

Котопакси расположен примерно в 50 км к югу от Кито. Он очень удобен в подходах, как почти все вулканы Эквадора.  Дорога приводит к воротам Национального парка, и через 3-4 часа перехода альпинисты попадают в неплохой (для Южной Америки) по комфорту приют. Это исходный пункт восхождения – высота 4300 метров. Благодаря своей вулканической природе гора представляет собой почти идеальный конус с пологими склонами, укрытыми в верхней части мощным слоем льда. Технической сложности на восхождении нет. Тем не менее, восходить придется только под присмотром эквадорского гида. Таковы требования местного закона, принятого в 2012 году. Надо сказать, что вулканический характер горы создает на её склонах причудливые снежно-ледовые формы, которые уникальны и не встречаются нигде в мире. По крайней мере, в таких размерах и количестве.

Восходили ли на вулкан инки до прихода испанцев? Это неизвестно. Все возможные следы сметены катастрофическими извержениями XVIII века, когда лавовые и грязевые потоки с Котопакси достигали берега океана! Сотни километров!  Известно, что инки любили устраивать ритуалы жертвоприношений на вершинах гор. Но свидетельства имеются только по потухшим вулканам. 

Первым для европейцев открыл вулканы Эквадора немецкий ученый Александр фон Гумбольдт. Принято говорить о нём как о «втором Колумбе», заново открывшем континент во время путешествий 1799 – 1804 годов. Гумбольдт поднялся по склонам Котопакси на высоту 4400 метров. Повернул, едва выйдя на снег. Позже различные исследователи пытались достичь вершины Котопакси.   Но удалось это сделать только немецкому ученому Вильгельму Райссу (1838 – 1908). Это был человек, родом из богатой семьи, который мог себе позволить заниматься любимым делом – геологией. А вулканы и вулканические породы были его специализацией. Так что к вершине Котопакси Райсса вёл прежде всего научный интерес.

На восхождение Райсс вышел вместе со своим управляющим колумбийцем Анхелем Эскобаром и несколькими носильщиками. Они подняли грузы в лагерь на высоте примерно 4630 метров, где восходители заночевали. Погода благоприятствовала восхождению, условия были комфортными. Райссу пришлось всё время ждать медленного Эскобара, так что он имел все возможности любоваться природой. И делать геологические наблюдения. На вершине барометр показал высоту 5992 метра. Всё шло прекрасно до тех пор, пока немец не решил заглянуть вглубь кратера.  Внезапный порыв ветра бросил в его лицо смесь песка и газов. Получился ожог, последствия которого омрачили и затруднили спуск, и прошли только на следующий день. Но Райсс всё равно был счастлив. Для 34-летнего ученого это была вершина его жизни.

Эквадор – это страна бананов, но их мы едим дома. Это страна левых правителей и левых взглядов, серпа и молота. Это почти незаметно. Заметны невероятные по роскоши храмы, разнообразные элементы этнокультуры, но самое главное – вулканы. Если добавить, что здесь есть океан и джунгли Амазонии, то получится идеальная для туризма страна. Мимо нее никак нельзя пройти. А если выбирать в Эквадоре один вулкан из множества для восхождения, то выбор очевиден. Это Котопакси!