Со слов американских альпинистов, а они врут меньше других, восхождение на высочайшую вершину Антарктиды рассматривалось как запасной вариант полёту на Луну. Если «Советы» первыми доберутся до спутника Земли, то Штаты будут хвастаться, что первые взошли на высочайшую вершину самого сурового континента планеты. Хотя возможно альпинисты и просто шутили под большой глоток виски, но задача восхождения на высшую точку Массива Винсона в 60-е годы выглядела под силу только самым мощным государствам.
Первое восхождение на высочайшую вершину Антарктиды гору Винсон состоялось 17 декабря 1966 году, а 21 декабря отмечал свои дни рождения американский бизнесмен Ричард Дэниел «Дик» Басс (1929 —2015), человек, который в судьбе этой вершины сыграл важнейшую роль. Он сделал её горой массового альпинизма.
Высочайший горный массив Антарктиды был впервые определен с военного американского самолета в 1957 году. Несколько лет ушло на измерение его высоты и утверждение вершины, названной именем конгрессмена Винсона, как официально высшей точки континента.
В 1966 году, две американских команды поставили своей целью совершить престижное первовосхождение на эту вершину. Официальной поддержкой пользовалась экспедиция, организованная American Alpine Club при содействии могучей финансово и организационно National Science Foundation. Руководил группой альпинистов опытный Николас Клинч (первое восхождение на восьмитысячник Гашербрум I).
.jpg)
Вторую группу возглавлял некто Вудро Сэйри, известный уже как авантюрист. Незадолго до этого он спровоцировал международный конфликт, нелегально проникнув в Тибет, чтобы попытаться взойти на Эверест. И на этот раз удача от него отвернулась. Загадочным образом Сэйри не смог добраться до Антарктиды из-за нескольких подряд поломок самолетов в Аргентине. Подозреваю умелую работу спецслужб. Экспедиция Клинча, залетала из Новой Зеландии на специальном самолете, оборудованном лыжами для посадки. И в дальнейшем американцы не встретили больших трудностей во время восхождения. Первыми на вершину Винсон поднялась команда в составе: Барри Корбет, Джон Эванс, Уильям Лонг и Питер Шёнинг. Это случилось 17 декабря 1966 года.
.jpg)
Винсон так бы и оставался горой для подвига избранных, если бы не программа «Семь вершин», А её как раз изобрёл и сделал первым выполнил Дик Басс, человек потрясающей энергии, занявшийся горовосхождениями после 50 лет. Идея совершить восхождения на все высочайшие вершины всех континентов выглядит вполне логичной и не одному Бассу она приходила в голову. Но на пути стоял этот загадочный Винсон. И легенда о том, как дорого организовать экспедицию в отдаленный уголок Ледового континента. В действительности, участники экспедиции, которая состоялась в ноябре-декабре 1983 года, прилично «раскошелились». Примерно по 200 тысяч долларов вложили в проект Басс, его товарищ по проекту Фрэнк Уэллс, японский телеканал, который направил туда Юичиро Миуру с оператором и спонсоры Криса Бонингтона. По тем временам довольно большая сумма. Но получилось то классно! Программа «Семь вершин» прогремела на весь мир и двинула по горным вершинам континентов десятки и сотни альпинистов.
.jpg)
Правда, до того чтобы стать горой массового альпинизма Винсону в 1983 году было еще далеко. Потребовался еще десяток лет прежде чем американские деловые ребята наладили постоянный сервис на маршруте Большая Земля – Антарктида – Винсон и обратно. Сейчас восхождение на высочайшую гору доступно любому, нужно лишь прибавить к 57 тысячам долларов стоимость перелета до города Пунта Аренас на юге Чили и еще кое-какую мелочь. И еще экипироваться как следует. Деньги деньгами, а от 30-градусного мороза с ветром не откупишься. И идти, и таскать грузы нужно будет самому. Да иначе и неинтересно бы было.
